Apple資訊 / 責任編輯:Pipa / Apple、iPad、iPad Air、iPad mini、iPad Pro、產品回顧

這是一系列關於 iPad發展歷史的回顧介紹,在第一篇的回顧中,我們介紹了 iPad的起源,解釋了蘋果為何推出 iPad平板電腦,以及 Steve Jobs發表的那句豪言壯語所帶來的全球性效應。在第二篇的回顧中,我們談到了因為其他競爭對手推出更輕薄、性能更強的平板電腦,使得蘋果不得不做出了相應的改變,因此推出 iPad mini和 iPad Air等後續變化機型。

在這一篇中,我們將接著介紹蘋果繼 iPad、iPad mini、iPad Air之後的第四個產品,也是 iPad系列產品線的旗艦機種— iPad Pro。這款 iPad Pro在 2015年發表的時候,蘋果執行長 Tim Cook表示「這是蘋果至今為止開發的,最有能力,也是最強大的 iPad。它的出現,代表了科技的進步與創新。」

iPad Pro不只當年被 Tim Cook如此吹捧,直到現在都仍然是平板電腦的最頂尖之作。就讓我們來看看,這個最接近 Steven Jobs所說的「書本大小電腦」的 iPad產品,當時剛推出的時候是什麼模樣吧!

圖片節錄於ABC News

iPad 的進步與創新

如果說 iPad mini的出現是因為市場中新興的小螢幕平板電腦過於強勢,使得蘋果不得不作出應對,iPad Air的出現是蘋果對於 iPad的進一步改良,朝著更輕薄、畫質更好、性能更強而改動。那 iPad Pro的出現可以說就是蘋果對 iPad這款平板電腦的重新再定位,讓 iPad重新朝向 Jobs的那句「書本大小的電腦」而發展。

在 iPad Pro尚未推出之前,當時市場上已經有多輕薄與效能兼具的筆記型電腦出現,平板電腦的市場也有 Google、ASUS、Amazon、Sangsung等大廠牌在搶奪,而蘋果旗下的 iPad Air與 mini兩款產品僅能靠著蘋果生態系統勉強堅持。如果當時其他品牌推出了價格更低、性能更好、且能與 Windows系統完美互動的 Android系統平板電腦,那 iPad將會被其他品牌的平板電腦狠狠地比下去。

顯然蘋果早已經意識到問題的嚴重性,因此蘋果在推出 iPad 4的同時,推出了尺寸較小,但性能卻也相當不錯的 iPad mini。當時蘋果推出這款 7.9吋的螢幕小型 iPad,就是希望以更加方便攜帶的特性,給予喜歡將 iPad隨身攜帶的用戶一個全新的選擇。而也正如蘋果所預料的,第一代的 iPad mini 雖然使用稍遜於 iPad的 Apple A5晶片,規格也只介於 iPad 2與 iPad 4之間,但搭配 7.9吋的螢幕已經足夠應付多種文書場合的性能,成功的定位讓其在小螢幕的平板市場中占據一定的銷售量。

但光是螢幕小顯然還不足夠,為了與更強性能的平板電腦競爭,甚至是與筆記型電腦競爭,蘋果接著推出的被認為是第五代 iPad的新款 iPad型號— iPad Air。這款初代的 iPad Air有著比 iPad 4更輕更薄的外觀、更強大的性能、以及更好的螢幕,在推出時便成功引起巨大的轟動,也帶來傑出的銷售表現。可以說蘋果在 iPad mini與 iPad Air的這兩波操作,都有著不錯的成效。

然而,隨著科技的不斷進步,智慧型手機的性能也越來越強大。當時人們已經不滿足使用 4英吋的「小螢幕」智慧型手機,開始追求更大,畫質更好的螢幕。

當時大螢幕的手機風潮正盛行,韓國三星電子的 Samsung Galaxy Note系列是當時相當熱門的機型

在 2015年的 9月,蘋果在當年的秋季發表會發表了全新的 iPad型號—iPad Pro,當時蘋果的執行長 Tim Cook在台上秀出這台蘋果的得意新產品,並且說道「這是蘋果至今為止開發出最有能力,也是最強大的 iPad。它的出現,代表了科技的進步與創新。」

蘋果當時的行銷總監 Phil Schiller在台上向觀眾們介紹這款新的 iPad,他提到,這是至今目前最大螢幕的平板電腦,也是性能最強的平板電腦。iPad Pro擁有 12.9吋的可觸控螢幕,螢幕的寬邊與 iPad Air 2的高相同,搭載更高效能的 A9X處理器,以及 Retina顯示器與 800萬像素的相機鏡頭,整體性能比市面上 90%的筆記型電腦都還要快。

更大的螢幕可以支援更多的使用方式,讓使用者能更好發揮創造力,帶來更強大的生產力。並且這樣的螢幕除了可以作為打字的鍵盤使用外,也為音樂創作者帶來更大的便利性,因為它能做到許多手機做不到的事情。並且,由於它足夠輕巧,使用者可以整天拿著都沒問題。

Appel Pencil革命性的觸控筆

除此之外,蘋果還推出了與 iPad Pro搭配使用的第一代的 Apple Pencil。當時 Apple Pencil是第一款由蘋果公司所設計的觸控筆產品,由於是使用藍牙進行連線,因此僅限 iPad Pro和後續機型可以使用,也不支援 iPhone、iPod Touch及其他廠牌的行動裝置。

如果說 iPad Pro的發布已經足夠讓蘋果的粉絲們讚嘆,那 ApplePencil的出現絕對讓許多非蘋果的用戶也為之瘋狂。在當時還沒有一款觸控筆產品能準確地擁有壓力感測及角度偵測系統,同時還具備超低延遲的特性,但這些 Apple Pencil都能做到。Apple Pencil能很好地感測到使用者的力道,Apple Pencil靠著壓力感應器及兩個斜度感應器,可以帶來真實書寫觸感,並且隨著筆壓的深淺不同,繪畫 App中的筆觸也會有所不同。

值得注意的是:當時的第一代 Apple Pencil至今仍然在販售,從 2015年的9月開始算起,截止至 2023年的9月就滿八年了,已經接近蘋果產品生命週期的極限。等到歐盟法規正式上路後,蘋果全面更換產品接口為 USB-C端口後,這款還在使用 lightning接口的初代 Apple Pencil應該就會遭到淘汰。

專業人士的首要選擇

無論是可以與筆記型電腦媲美的處理器性能,還是具備極高清晰度的顯示螢幕,都讓 iPad Pro成為專業人士選擇平板電腦的第一選擇。尤其是對於繪圖需求的設計師、拍照剪輯需求的製片人員、以及在外部進行採訪的新聞工作者來說,能同時具備拍攝、撰寫、編輯、繪圖、甚至是發送的 iPad Pro,比起攜帶一台笨重的筆記型電腦來說還是較為輕巧的。

但也因為 iPad Pro擁有更大的螢幕、更強大的處理器、以及高效的顯示技術,使其能夠處理更複雜的任務和多媒體內容,以至於原先推出的 iPad Air 2頓時被比了下去。在蘋果於 2016年的春季發表會推出 9.7吋的 iPad Pro之後, iPad Air 2瞬間沒有了存在的意義。也因此直到 2019年的春季發表會,蘋果再度發布新款的 iPad Air 3之前,中間出現了巨大的 iPad斷層。

至於 2017年時,蘋果重新發表了新版本的第五代 iPad,中間又有什麼樣的故事?接續又造成怎麼樣的影響?我們留著在第四篇繼續介紹。

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