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歐盟在去(2022)年的年底通過統一充電介面設計法案,要求 2024年之後在歐盟境內販售的所有消費性電子產品都必須使用主流的 USB-C作為充電接口,或者提供支援 USB-C接口的充電方式。因此許多分析師都預測蘋果將會在今年發表的 iPhone 15中正式移除 Lightning接口,並且未來蘋果的產品也將會全面更換為 USB-C接口。

不過在歐盟通過充電介面設計法案的同時,還通過了另一個稱為《歐盟電池與廢電池法規》的臨時協議,這個協議旨在改善現有電池生態對環境造成的損害。但由於這個提案可能影響的產業範圍過於龐大,可以說只要是跟電池有關的產業都會受到影響,因此在當初僅僅是達成了臨時協議。

但就在上週,歐洲議會在 587票贊成、9票反對、20票棄權的情況下,通過了這個《歐盟電池與廢電池法規》提案。要求從 2024年開始,所有電池製造廠商必須提交產品的生命週期資料,包含從原物料的開採、產品的製造、一直到廢棄物回收的整個過程的碳足跡。並且從 2027 年開始,每一顆電池都必須以可見、清晰、不可磨滅的方式註記生命​​週期、充電容量、召回要求、有害物質和安全性等資訊,讓消費者可以明顯地看到電池的資訊。

新電池與廢電池法規

歐盟新推出的《歐盟電池與廢電池法規》所涵蓋的範圍相當廣,包括電池的設計、生產、製造、以及回收處理等過程,因此幾乎全球的電池相關產業都會受到巨大的影響。而對於對於電池種類的規範,則是包含攜帶式電池、SLI電池、電動自行車或其他輕型交通工具的電池、以及電動車電池和工業用電池等等,可以說幾乎一般人日常會接觸到的電池都包含在這個法規之中。

從這個法規的內容與限制中,可以看出歐盟除了試圖改善現有的電池浪費問題外,也嘗試想要建構出完整的電池循環生態系,以避免電池浪費繼續破壞環境。因此這個法規涵蓋了電池生命週期的所有階段,從最開始的外型與功能設計,生產過程的包裝與標示,消費者的使用行為,以及廢棄、回收或是再利用的可能性等等。並且在法規中也提到,未來只要是有在歐盟販售的電池,全面禁止在使用汞、鎘等有害物質。

iPhone使用者自行更換電池

除了前述提到的限制外,這個法規還有一項針對攜帶式電池的說明。法規中提到對於裝有電池的設備,生產商必須將其設計成用戶可以「獨立操作更換電池」的樣式,也就是說現有的電子裝置都將面臨挑戰。以 iPhone來說,在未來蘋果必須將 iPhone設計成能讓使用者自由更換電池的樣式,現階段難以輕鬆更換電池的方式將完全不適用。

並且從 2027 年的 1月 1日開始,每一顆在歐盟境內販售的電池,都必須能明確的看到生命​​週期、充電容量、召回要求、有害物質和安全性等資訊,這些資訊要以可見、清晰、不可磨滅的方式顯示。為了達到這個目標,歐盟目前正在擬定新的法規,預計在 2025年的年底會提出標籤相關的新規範。

除了一些制式化的要求外,安全性、穩定性、永續性等基本的要求也都包含在法規內,這些都是為了避免資源的浪費以及對地球造成更多的傷害。

總結

歐盟這次的新法規主要是延續 2020年歐盟委員會提出的電池可續性提案,針對電池的設計、生產、以及回收等環節進行規範,希望能減少對環境跟對社會造成的損害。因此歐盟新電池法規的釋出,除了對消費者具有一定的保障外,法規中包含的廢電池回收與管立義務,包括回收、存放、以及隔離等形式,可能都會對環境帶來許多正向的幫助。

但目前的手機之所以「無法輕易拆卸」更換電池,就是因為這樣的設計可以節省更多的空間,不僅可以做到更輕更薄,也可以有更多的空間運用,因此後續的機型才漸漸都改為使用者難以自行更換電池的設計。如果歐盟強勢推行這個法規,那勢必對全世界的電子產業造成影響。畢竟廠商不可能專為歐盟地區的使用者設計、生產歐盟款式,因此在未來全世界的電子產品可能將陸續改成「歐盟款」。

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